Een harde noot om te kraken

(In English? Please scroll further down)

Komen deze noten je bekend voor? Ik had ze eigenlijk nog nooit gezien in de dop. Het zijn Macadamianoten. Op het zakje stond dat het heel moeilijk zou zijn deze noten te kraken en ze wensten je er veel sterkte mee, wat zag ik trouwens pas zag toen ik thuis was ;-).

Nou had ik ooit (maar nooit weer) de pijnboompitten zelf gekraakt, dus het leek me niet zo moeilijk. Maar wat een knetterharde noten zijn dit zeg! De notenkraker wilde helemaal het niet eens proberen, blokkeerde meteen bij de eerste poging en met de hamer moest ik echt diverse keren hard slaan, voor ze zich overgaven. Maar gewoon niet opgeven en uiteindelijk zijn ze allemaal gekraakt. Op internet las ik zelfs dat dit de hardste noten ter wereld zijn en dat ze daarom vrijwel alleen zonder dop te koop zijn. Kijk maar eens naar de dikke schillen op de foto.

Ze komen van oorsprong uit Australië en hoewel ze nu ook in andere landen verbouwd worden, zegt 'men' dat de noten van Down Under het romigste en lekkerste zijn. Je kunt de macadamianoten kopen in zakjes en ze zijn vrij duur (ik had ze -naast de zelfgekraakte- van Jack Klijn 70 g à € 2,09). En de koekjes die ik ermee heb gemaakt vind ik dan ook echt passen in de categorie "Feestkoekjes". De noten in zakjes of bij de notenkraam zijn meestal (licht) gezouten, dat kan in dit recept prima. Je kunt, als er veel zout aan zit, ze ook even in een theedoek een beetje heen en weer rollen, zodat het meeste zout eraf is. Maar echt feestelijk lekker!

Macadamiakoekjes
(± 40 stuks)

125 g macadamianoten, grof gehakt (+ 40 gehalveerde voor decoratie)
100 g pure chocolade, grof gehakt
1 ei
snufje zout (gebruik licht gezouten noten, laat dit dan weg uit het eiwit)
175 g bloem
1 tl bakpoeder
75 g suiker
1 tl vanille extract
125 g zachte boter (of margarine)

Oven voorverwarmen op 180ºC.

Scheid het ei en klop het eiwit (in een vetvrije kom met vetvrije kloppers!) stijf. Doe hier een snufje zout bij als je noten ongezouten zijn.
Meng de bloem, bakpoeder, suiker en vanille met de zachte boter tot het op broodkruimels lijkt (in een standmixer met de K-garde), dan de eidooier, chocolade en noten erbij en goed mengen. Roer dan het stijfgeslagen eiwit er rustig door.

Maak met vochtige handen balletjes van het deeg met een doorsnede van ongeveer 2 cm, druk bovenop een halve macadamianoot en leg ze op een bakplaat met bakpapier. Een paar centimeter uit elkaar is genoeg, ze lopen niet erg uit.

Bak ze tot ze heel licht goudbruin beginnen te kleuren; ongeveer 18-20 minuten.

(naar een recept uit het tijdschrift Diana)

*****************************************

A hard nut to crack

Did you ever see these nuts in their shells? I didn't. They are Macadamia nuts. I bought them in a shop in Germany and when I came home I saw the warning that these nuts were hard to crack, even wishing the buyer lots of luck doing it. Well how hard can it be? I managed to crack my own

pine nuts (Sorry that was still only-in-dutch-blogtime). OK, I admit with some difficulty and never again, so this should be easy-peasy...

But boy, were they hard to crack...my nutcracker refused with the first try and it took quite some hammering to get these 'undressed', but they were all conquered in the end. On the net I read that Macadamia nuts are the hardest nuts of all. They are also quite expensive...maybe that has something to do with this cracking business?

Macadamia's are very tasty. So this makes them quite a festive nut... so a christmas cookie in my view. It's a native nut from Australia. And although they're now also grown elsewhere, 'they' say that the macadamia's from Down Under are the creamiest and tastiest. You can buy them without shell, often lightly salted, you can use those, if there's a lot of salt, rub them in a teatowel.So you better have a crack at these cookies now...

Macadamia cookies
(± 40 cookies)

125 g macadamia nut, chopped (+ 40 nut halves for decoration)
100 g dark chocolate, chopped
1 large egg
pinch of salt (only if using unsalted nuts)
175 g all-purpose flour
1 tsp baking powder
75 g sugar
1 tsp vanilla extract
125 g soft butter

Preheat the oven to 360ºF.

Separate the egg and beat the eggwhite to stiff peaks. you can add a pinch of salt if you use unsalted nuts.
Stir the soft butter in the flour, baking powder, sugar and vanilla until it resembles fine breadcrumbs. Mix in the yolk, chocolate and nuts. Stir in the beaten eggwhite until well combined.

Make balls of the dough (you can wet your hands a little to make that easier), about 3/4 - 1 inch in diameter, place half a nut on top and put on a bakingsheet covered with some baking parchment.

Bake for about 18- 20 minutes until they start to colour very lightly golden brown.
Happy baking!